A Volvo lançou em Cingapura no dia 5 de março de 2019, o primeiro ônibus elétrico autônomo do mundo.
O ônibus de 12 metros é resultado de um programa de desenvolvimento entre a Nanyang Technological University (NTU) e a Volvo Buses of Sweden, em parceria com a LTA (Autoridade de Transportes Terrestres), órgão do Ministério dos Transportes do Governo de Singapura.
O programa visa desenvolver e conduzir testes de ônibus autônomos para rotas fixas e serviços programados.
O ônibus autônomo usou como base o modelo Volvo 7900 Electric como plataforma de desenvolvimento, ônibus totalmente elétrico que já está sendo comercializado no mercado europeu.
Dois desses ônibus foram trazidos para Singapura, e uma unidade será baseada na NTU e testada dentro do campus da Universidade.
O segundo veículo autônomo será submetido a testes em um depósito de ônibus gerenciado pela SMRT Buses, operadora de transporte público em Singapura, subsidiária da SMRT Corporation.
A SMRT fornecerá um ambiente real para avaliar a capacidade do veículo de navegar autonomamente em áreas de lavagem de veículos e estacionar com segurança nas áreas de carga.
Cada ônibus autônomo é equipado com vários sensores e controles de navegação, como o LIDAR (light detection and ranging – detecção de luz e alcance); posicionamento e varredura da área ao redor do veículo; câmeras de visão estéreo que capturam imagens em 3D; e um avançado sistema global de satélites de navegação que usa múltiplas fontes de dados para fornecer uma precisão de localização de até 1cm.
O ônibus também regulará de forma automática sua direção, mudança de marchas e velocidade.
Além disso, os sensores e as plataformas de navegação são gerenciados por um sistema de inteligência artificial (AI) desenvolvido por pesquisadores da NTU, o que permite que o veículo navegue de forma autônoma em tráfego denso e em condições climáticas tropicais.
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Ele também é protegido por medidas de segurança cibernética para evitar intrusões indesejadas.
Volvo 7900 Electric
O ônibus Volvo 7900 Electric, usado para o teste de desenvolvimento do ônibus autônomo, é um veículo urbano totalmente elétrico, de piso baixo, construído pela Volvo Buses para o mercado europeu, e que requer 80% menos energia do que um ônibus a diesel de tamanho equivalente.
O modelo foi apresentado pela primeira vez em outubro de 2015, e entrou em operação na Europa antes do projeto de ônibus autônomo em Cingapura.
O Volvo 7900 Electric conta com um sistema de carregamento rápido (Opportunity Charging). De acordo com a Volvo, o sistema é projetado para fazer parte de paradas de ônibus comuns e constitui a interface completa entre a rede de energia e o veículo.
